第九十一章 远方_剑与魔法与东方帝国
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第九十一章 远方

  长安。

  马车如往日一般向宫城前进,白芷掀开帷帘,向外看去。

  城里与往日并没有太大差别,只有蒿街那边,更热闹了些。几个士兵凑在那里,正把什么东西挂上去。周围,依旧聚集了一大群围观的人。

  她想了想,应该是一个鲜卑首领。前两天,右北平那边赶急赶忙,才把首级送来。

  如今公文传送,很多都用法术传输,驿站空闲了很多。有人提议,可以让驿站递送民间信件,获取额外的收入,多少算是些补贴。

  现在的税收大体可以分为两部分。基层官吏的俸禄,大多是当地收入直接支付的。然而长期以来,他们工作繁重,薪水却一直不高。这些人大多出自当地中等家庭,常常因此受困,造成了一连串的问题。

  朝廷虽然想解决,但一直无能为力。官府的收入有限,即使殚精竭虑地缩减损耗、增加收入来源,也总是不够用。

  以往,送信这种事情属于多此一举。各地之间,并没有太多通信往来。不过现在到处都在向外开拓疆土、迁徙吏民,此类需求也多了起来。

  朝中众臣为此争论不休。有人认为,这样会让刁民更容易勾结,因此坚决反对;有人则觉得,真到形势危急,刁民永远都能找到意想不到的手段相互通气,防着也没什么用。

  ——当然,像眼前这类情况,始终都能使用特快专递的。

  蒿街这里最近多了不少人。

  西域诸国的国君,大多十分聪明。大鼎出现在哪里,哪里的人就主动表示,自己仰慕礼教,倾心王化,愿意归附。

  偶尔有不够聪明的,便会有更聪明的臣下取而代之,以此换份好出路。

  那里的情况比穿越者记忆中顺利得多。看到中原人开始修路,不少当地王公干脆直接放弃统治,跑到长安,等待后续安排了。

  经过喧闹的蒿街,御医的官署出现在视野中。

  他们这里有一块土地,还搭起了棚子。那里养着些植物精怪。

  御医们日常的工作之一,便是从精怪们身上提取药材。然而精怪们大多希望能省则省,医士们则觉得既然给了对方佣金和待遇,就得多榨些出来。因此,双方时常发生各种矛盾。

  白芷下了车,准备去找主管官员,商谈向西域进发时医疗的问题。

  官署里乱糟糟的,一间棚子下,一个精怪被按在床上,正用力扑腾。然而御医和学徒们个个身强力壮,很快制服了她。

  他们取出工具,开始从她身上的叶子中榨取汁液。精怪很快瘫软了下来。

  “受不了了……”她叫了出来:“叶片都坏了……不要啊……”

  “嘴上说不要,身体不是挺老实的么。”为首的御医取走装满了的罐子,查验了下,抱怨道。

  “每次你都不老实,看看人家阿花。”他顺手指了指旁边。

  那里,几名学徒抬出一个头上斜顶着花朵的妖怪少女,把她送到园子里,让她晒晒太阳。

  少女面色潮红,带着奇怪的笑容。

  “……块根……已经变成药瓮的形状了……”她眼神迷离地念叨着。

  众人还没来得及发表感慨,一个小精怪从旁边的走廊里蹿了出来。

  一个老头追在后面,一把抓住了他。

  “不是上个月才检查过么!”小精怪哭闹起来。

  “哭什么。”老御医呵斥道:“让我看看!”

  “太医不要啊!”

  “……”

  白芷的嘴角抽搐了下。

  她总觉得这地方得好好规范一些才行。

  当然,她估计也没什么用。这年头的人根本不忌讳这些,就算她说,恐怕也没几个人听的。

  白芷花了一个多时辰和这里的官吏商谈,之后,又按计划去宫中。

  当初的偏殿旁,又扩建了几间。

  她走进去时,里面的人还在工作。

  几个阴阳术士用绳子捆着自己,从房梁上吊下来,悬在半空中,调试着巨大的机械,看起来颇为辛苦。

  这机器是在之前那个传信机的基础上改进而来的。

  当时有人提议,说不同类型的法术,性质也并不相同。他们按五行将其归为五个基本类别,用不同属性的法术信号分别收发,发现没有太大区别。

  于是,这些人对晶石阵列进行加工,让它们只对某一种属性的法术波动有反应。再根据晶石的变化,识别传送来的信号。这样,就能在同一时间,利用不同性质的法术了。

  这种技术也不算太高深。比如常见的防火术式,就只会在火焰法术出现时做出反应。因此,等思路理通,测试也成功完成,很快就可以投入实用了。

  然而,这导致机器变得更加笨重。另外,他们也想不出有什么好办法,能让其中一台同时处理不同属性的通信。

  当然,朝廷倒不缺这点钱。皇帝给他们调拨了钱,划出了位置,让他们干脆直接造出五台,分头工作得了。这样,理论上可以把效率直接提高四倍。

  新的规划也被草拟出来,准备安排给周围各地,要求他们不仅要遵循时间安排,还得分别使用不同类型的法术。

  这是个很大的工程,要花不少钱,但皇帝和朝廷都干劲十足。从目前初步使用的情况看,效果还是不错的。原本,官府公文往来就有些现在看来挺好的习惯。比如一段话之前,总是有句“敢言之”;结束之后,也会重复一遍“敢言之”。现在传输时,它们被换成了一段与正文无关的信号,防止敌人推测出文字中的规律。

  不过有了这些,用这机器识别和处理起来,就方便了不少。

  机器的安装和改进依旧在进行。参与的人越来越多,工作也忙碌起来。

  他们也发现了不少新问题。比如,这机器工作时间长了,里面总会发热。

  机器里有不少木质器件,直接泼水冷却不太方便,众人就制作出一个类似水车的东西,在上面插满扇子。需要时,对准发热的位置,再找个人来蹬。扇一会儿风,就能把它吹凉了。

  现在,另一群人正坐在旁边休息,闲聊着什么。

  “等这边忙完,我就去西洲一趟。”其中一个阴阳术士说。

  “怎么了?”

  “我听说那里不比九州小,想亲身考察一番,验证下我们的学说。”他回答。

  “怪不得你们当时那么高兴……”旁边一人接道:“不过,你就这么一个人过去么?”

  “我会叫上几个志同道合的人。”他想了下,答道:“另外钱先生也在那里,他出使前我们谈过,他也支持我去那里转一圈。”

  “毕竟,天下可不止这个小九州。那里也一样是天下。”

  “看来你们关系还挺不错。”之前的人继续道。

  “我们相似的地方原本就不少。”那人不在意地解释道:“先师邹衍目睹掌权者无德,诸生却大都凡庸,不知天地与大道的广阔,才创立自己的学说。但他一开始学的就是儒术,他的理念最后也是归于仁义的。我们之间,关系一直还可以。”

  “原来是这样。”另一人似乎明白了些:“我之前见过太学里组织的辩论,他们和墨老叔那一派,关系似乎就不太好。”

  墨老叔是这边最早的一批学者,似乎设计了很多关键部件。不过大家不知道他的具体名字,只好这么代称。

  “那帮人整天‘非儒’,人家能喜欢他们才是见鬼了。”阴阳术士小声回答。

  “刚才还没说完呢。”之前的人岔开话题:“去西洲之后,你还有什么打算?”

  “再去东边。”他不假思索地回答。

  “东边?不是海么?”有人好奇地问。

  “东边也有大陆。”阴阳术士笃定地回答:“九州之外还有大九州。既然现在已经确定,西边的九州确实存在,那东边肯定也有。我们乘船向东航行,一定能找到的。”

  “那南北呢?”

  “具体方向我也不敢断言,但肯定是有的。”

  “可现在不是九州了啊。”一人开玩笑道:“如今已经是十三州了。”

  “只是不同划分而已,说的都是同一块地方。”阴阳术士摇摇头:“你硬要说这边有十三州,那海东也有十三州。就看咱们怎么分了。”

  “你这么一说,还真有些道理……”

  “不过那边有多大?真像中原这么大么?”

  “能种地么?”

  大家又纷纷询问起来。

  “这我就真不知道了。”他只好承认:“毕竟那些都只是先贤推断出的理论,具体的情况,还得咱们自己去摸索。不过我敢肯定,远方一定有很多能让我们喜出望外的东西”

  “也是啊……”

  他们正议论着,有人看到了白芷。众人一起向她问候。

  白芷和他们寒暄了几句,又告诉那个阴阳术士,等大局已定,如果想要探查远方边疆,可以向朝廷申请,陛下很有兴趣,会给他支持的。

  那些人有些不明所以,但还是下意识地表示感谢。

  白芷离开了偏殿,来到正殿中。

  这里的人已经少了很多。

  之前出现过的将军们,大都去各自的部队了。剩下的人却并未轻松,还在规划者路线和物资。

  白芷照例行礼。

  天子向她询问各处进展。她一一作答。

  等全部答完,她似乎还有话要说。

  “怎么了?”天子问。

  “按计划,战后还要迁徙民众去西洲。”白芷一本正经地回答:“此次路途遥远,情况复杂,人数众多。我希望能跟着队伍一起前往。”

  “想你的小情郎了?”天子揶揄道。

  白芷的脸有些泛红。

  “这有什么好害羞的。”天子摇摇头:“你有时候,也真是奇怪。”

  “那我……”

  “你跟着大将军的队伍出发吧。别遮遮掩掩了。”天子吩咐道:“不过现在,你还得等等。”

  “等?”

  “等最佳的进攻时机。”天子说:“朕不知西洲诸王侯究竟如何想,也不知道他们有多聪明。不过,朕知道,这次战机十分重要。”

  “听说那里地域辽阔,路途遥远。”她抬头望向远方:“朕想看看,这次到底能走到哪里。”

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