第五十三章 让娜小姐与乌尔班先生
大鼎的轰响声中，城防法阵上激起一层层波纹。短暂的魔力震荡中，一大群穿着五花八门的佣兵从战壕里跃出，顶着盾牌，冲向不远处的堡垒。
只是片刻后，那座堡垒就开始了反击。法术与箭矢密集射来，当场击倒了数人。剩下的人乱哄哄地掉头就跑，但已经恢复的神术护盾阻挡了他们的退路。
下一轮炮火已经响起，充能炮弹干扰了护盾，让它瞬间虚弱下去。那群士兵又丢下了几具尸体，仓皇逃回战壕里。
“这种法术挺有意思。”阿蒂拉收回视线：“它的边界在城墙之外一段距离处——我们可以根据那些尸体所在的位置标记出来。”
“构筑者明显考虑了更多，他们不希望攻城方靠的太近。”旁边，一个中年道士捻着胡子，分析道：“这些城外的防御点，和主城墙的护盾，彼此间有直接联结，强度比我们预计的还高。如果轰击效果不好，就只能把壕沟挖到城下，逐一清除这些附属堡垒里的术式节点了。”
“圣城周围的防御设施已经陆续增建几百年了，虽然最近这数十年有所荒废，但底子还在。”旁边，一个穿着长袍的西洲老者说：“这种基于教会神术的法阵，我们应付起来不是很熟练。但从刚才的反馈看，我怀疑摧毁外围设施，产生的冲击也不会波及主城的防护。设计者明显已经考虑过这个问题了。”
“法术类型的问题不需要担心。”阿蒂拉说：“张道长他们是对付各种神灵的专家，交给他们就行。他们有成熟的……呃，法阵和术法，专门应对这种情况。”
“这可不是简单的工作……”老者惊讶地看了他们一眼，低声说：“我在加拉西亚当了几十年王室法师，还没听说过专门克制神术的法术。”
“都是一回事。”张道长随口解释道：“仙人的法术和普通人的法术，在原理上没有区别。而神灵的法术与仙人的法术，也是一个道理。既然天、地、人都依循同一个大道，那这些细枝末节的具体术法，遵循的理论当然也是相同的。”
“这样啊……”老法师沉思起来：“我们这里，神术的本质是个很敏感的话题。以前也有人提出过这种想法，不过大家都只敢偷偷研究。你们有没有明确的证据，可以作为有力证明？”
“我还真没想过留证据。”张道长沉吟了下，回答：“我们经常消灭一些作恶的神怪，各种各样的神都见识过，至今没有发现跳出这个规律的。至于你们这边的神，按理论是没有本质区别的，但具体如何证实，还得仔细考虑下，设计好验证的步骤。”
“我也不敢公开研究这个。不管是教会的压力，还是触怒一位正神，都是很危险的事情。放在平时，我甚至不会和外人讨论这么多。”老法师尴尬地笑了笑，但很快又补充道：“——不过要是你们有想法，记得和我说一下。”
“等钱使君回来，你可以去问问。”张道长说：“这里没人比他更了解神灵的力量了，包括那些主要正神，他都有丰富的接触和应对经验。有兴趣研究的话，应该去找他。”
“我明白了，这真是帮大忙了。希望我们多年来的疑惑能找到结论。”老法师看起来很是高兴，连声道谢。
阿蒂拉眼见着他们跑题，也懒得去管。圣城老城区有不止一道城墙，甚至包括沿河的地方。而这里的工事和法术防御，也明显比先前那些城镇高不少。既然没有取巧的办法，就只能一步步来了。
她继续巡视自己的营地。不远处，赵飞雁正在一个台子旁，对着城墙写写算算。阿蒂拉走过去，和她打起招呼。
“怎么样了？”她问：“方便挖掘地道么？”
“外围堡垒不需要这么麻烦。”赵飞雁说：“我们知道了不少城防的细节，现在敌人的远程攻击强度也有数了。目前的话……”
她看了看纸上的记录，略微皱了下眉头：“试探进攻的损失实在太大了，不该安排的这么粗糙。而且有些试探也不是必须的，得到的收获并不抵得上损耗。”
阿蒂拉听了，笑着摇摇头。
“我们这支军队，可不是之前那支凉州兵。”她耐心地解释道：“你看到伤亡，觉得是损失，但我看来，这其实是好事。”
“巴里希人死了，西方安远郡的盗贼就会减少；伪帝国人死了，西北临河郡的盗贼就会减少；奥伦塔利人死了，西南镇边、靖戎郡的贼人就会减少；乌古尔人死了，南方广原郡的贼人就会减少；阿尔比昂人死了……”
她一口气说完一串，犹豫了下：“好吧，阿尔比昂人太便宜了，死了也就死了……”
“……”赵飞雁一时无法回答。
“这支军队，只是二线部队和西戎人凑起来的杂牌。我要考虑的，也不止是战争问题。”她摇摇头，坦诚地说：“如果只是临阵调度，克敌制胜，我比不过夏国主，更别提精灵姐姐。但这并不是我全部的工作。”
“我得招揽和管控这些五花八门的西戎士卒，用最小的代价让他们发挥最大的价值。我需要用金钱和战利品引诱他们，用本部士卒威慑他们，用一些有意义的胜利吸引更多的人加入，再用一些无意义的战斗让加入者的数量不会过分膨胀、威胁本部的权威。”“如果可以，我也想带领一支令行禁止，上下齐心的军队，可惜我们没这个条件。”她叹了口气：“我得仔细区分谁是自己人，谁是盟友，谁是有共同利益的陌生人，谁是被迫合作的潜在敌人，谁是摇摆不定的投机客。然后，加强自己，稳定盟友，拉拢陌生人，削弱潜在敌人，羁縻投机者。”
“要让亲密者知道自己对他们的偏袒，但不能让他们因此骄横；要让不亲密的人知道疏远自己的坏处，但不能让他们因此愤怒绝望；要让安稳的仆从得到好处，又不能让他们实力不断膨胀；要让不安稳的仆从受到损失，又不能把他们逼上绝路——你看，我每天都必须努力维持这些微妙的平衡。”
“你是从哪学来这些的？”赵飞雁略微睁大眼睛，看起来有些不敢相信，阿蒂拉也能如此长篇大论。听了这些话，再回想之前的表现，她看起来并不像个笨拙的新手。
“有些是老师说，有些是自己体会。”阿蒂拉挠挠头：“老师教了我不少理论，包括怎么和朝廷里各种人相处，怎么安抚、处置、役使、教化附庸蛮夷。这些属于凉州官吏多少都要了解的基础知识，很有参考价值。但怎么说呢……他毕竟是个文明人。”
“我是在草原上长大的，那里的一切都更加激烈，更加赤裸裸。他没能考虑到的一些东西，恰好是我从小就必须了解的。他把我安排到这儿，就是希望我发挥长处。”
“这样……”赵飞雁犹豫了下，欲言又止。
“可惜，西戎才不跟你兼相爱。”阿蒂拉说着，掏出块纸包的饴糖，塞进嘴里。她手指顺势画了个圈，指了指雇佣兵营地，最后转回自己：“而且谁让现在还需要野蛮人保卫文明。”
“呃，我不是说你的。”赵飞雁急忙解释道。
“没事，我知道很多人心里怎么想，怎么看待我的。”阿蒂拉不以为然：“话说回来，要是中原的刘氏还有信心解决问题，也不需要我去匡扶汉室了。”
“算了。”她摆摆手：“之前那些西戎工匠，都能适应么？”
赵飞雁点了点头。
“这些人才是有价值的。”阿蒂拉说：“我再去看看吧。”
她和赵飞雁简单道别，来到一处临时作坊。众多工匠正在忙着制作器械，铺设轨道。一些巨大的金属零件已经运输过来，不远处，粗壮的鼎身放在架子上，等待后续的安装。
这里暂时没有什么重要工作，只有赵飞雁的一个学徒，在这里进行检查。但还是有几个西洲工匠围在那里，好奇地打量着。有个年轻人凑在旁边，有一句没一句地与学徒搭话。
“你又来了？”阿蒂拉问道。
她已经认识这个人了。此人叫乌尔班，来自广原郡。那里原本是“西胡国”的土地。当地土地丰饶，水草肥美，国势也日渐强大，人们一直过着一边耕种一边放牧、时不时去大陆其他地方抢劫的生活。
然而匈奴人来到这里，对这片土地十分眼馋。西胡国没打过正牌胡人，王国随之覆灭。当地乌古尔人四处逃散，不少人逃到汉朝那里，寻求庇护。
乌尔班先生继承父亲的职业，当了一名攻城技师。然而现在，当地已经没有城给他攻打，汉朝人的攻城技术，他也帮不上忙，只好跟着军队参加远征，希望能找个机会。
他是个聪明而胆大的人，有不少新奇的想法，而且见到大鼎，就产生了浓厚的兴趣。这里人众繁杂，阿蒂拉一直想招揽有本领且愿意跟从的工匠，一直有意鼓励他们。
“你们要好好学。”她看了看众人，激励道：“我听说，巴里希的让娜，就已经琢磨出使用火炮的方法，甚至自己铸造了一批，用在战场上。你们就甘心比她都落后么？”
“我们肯定不会输给她，将军！”有人当即保证道。
“和汉帝国的炮兵比，我们确实起步太晚。但我们这些人，至少都是专业的攻城技师。要是比不过一个巴里希小姑娘，岂不是太丢脸了。”乌尔班回头看了看众人，带头补充道。
“对，对。”
“我们也是专业人员啊。”
大家纷纷有了精神，向她表态。
“这就好。只要你们有本领，我当然会支付合适的酬劳，给你们应得的地位。”阿蒂拉点点头，环视众人：“大鼎和其他火器的扩散，是很难阻止的。这片大陆上，交战双方早晚都会用上越来越多、越来越先进的火器。”
“这可是一个难得的机会，能让你们和那些行会的开山鼻祖一样，得到被人世代尊崇的地位。而那些贡献巨大的人，会像大贵族和史诗英雄一样，被人世代铭记。”
攻城技师们连连点头。
他们可能不太懂青史留名的意义，也不知道第一代先行者的荣耀。但他们显然明白，行会会长和贵族的待遇，意味着什么。
“放心，刘将军。”领头的乌尔班更加热情起来，目光灼灼地抚胸，自信地说：“别的方面我不敢吹牛，但火炮这一行——在后人心中，我乌尔班，一定会比让娜出名的。”
“好，很有精神。”阿蒂拉笑着说：“那我就祝你能成功了。”
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只是片刻后，那座堡垒就开始了反击。法术与箭矢密集射来，当场击倒了数人。剩下的人乱哄哄地掉头就跑，但已经恢复的神术护盾阻挡了他们的退路。
下一轮炮火已经响起，充能炮弹干扰了护盾，让它瞬间虚弱下去。那群士兵又丢下了几具尸体，仓皇逃回战壕里。
“这种法术挺有意思。”阿蒂拉收回视线：“它的边界在城墙之外一段距离处——我们可以根据那些尸体所在的位置标记出来。”
“构筑者明显考虑了更多，他们不希望攻城方靠的太近。”旁边，一个中年道士捻着胡子，分析道：“这些城外的防御点，和主城墙的护盾，彼此间有直接联结，强度比我们预计的还高。如果轰击效果不好，就只能把壕沟挖到城下，逐一清除这些附属堡垒里的术式节点了。”
“圣城周围的防御设施已经陆续增建几百年了，虽然最近这数十年有所荒废，但底子还在。”旁边，一个穿着长袍的西洲老者说：“这种基于教会神术的法阵，我们应付起来不是很熟练。但从刚才的反馈看，我怀疑摧毁外围设施，产生的冲击也不会波及主城的防护。设计者明显已经考虑过这个问题了。”
“法术类型的问题不需要担心。”阿蒂拉说：“张道长他们是对付各种神灵的专家，交给他们就行。他们有成熟的……呃，法阵和术法，专门应对这种情况。”
“这可不是简单的工作……”老者惊讶地看了他们一眼，低声说：“我在加拉西亚当了几十年王室法师，还没听说过专门克制神术的法术。”
“都是一回事。”张道长随口解释道：“仙人的法术和普通人的法术，在原理上没有区别。而神灵的法术与仙人的法术，也是一个道理。既然天、地、人都依循同一个大道，那这些细枝末节的具体术法，遵循的理论当然也是相同的。”
“这样啊……”老法师沉思起来：“我们这里，神术的本质是个很敏感的话题。以前也有人提出过这种想法，不过大家都只敢偷偷研究。你们有没有明确的证据，可以作为有力证明？”
“我还真没想过留证据。”张道长沉吟了下，回答：“我们经常消灭一些作恶的神怪，各种各样的神都见识过，至今没有发现跳出这个规律的。至于你们这边的神，按理论是没有本质区别的，但具体如何证实，还得仔细考虑下，设计好验证的步骤。”
“我也不敢公开研究这个。不管是教会的压力，还是触怒一位正神，都是很危险的事情。放在平时，我甚至不会和外人讨论这么多。”老法师尴尬地笑了笑，但很快又补充道：“——不过要是你们有想法，记得和我说一下。”
“等钱使君回来，你可以去问问。”张道长说：“这里没人比他更了解神灵的力量了，包括那些主要正神，他都有丰富的接触和应对经验。有兴趣研究的话，应该去找他。”
“我明白了，这真是帮大忙了。希望我们多年来的疑惑能找到结论。”老法师看起来很是高兴，连声道谢。
阿蒂拉眼见着他们跑题，也懒得去管。圣城老城区有不止一道城墙，甚至包括沿河的地方。而这里的工事和法术防御，也明显比先前那些城镇高不少。既然没有取巧的办法，就只能一步步来了。
她继续巡视自己的营地。不远处，赵飞雁正在一个台子旁，对着城墙写写算算。阿蒂拉走过去，和她打起招呼。
“怎么样了？”她问：“方便挖掘地道么？”
“外围堡垒不需要这么麻烦。”赵飞雁说：“我们知道了不少城防的细节，现在敌人的远程攻击强度也有数了。目前的话……”
她看了看纸上的记录，略微皱了下眉头：“试探进攻的损失实在太大了，不该安排的这么粗糙。而且有些试探也不是必须的，得到的收获并不抵得上损耗。”
阿蒂拉听了，笑着摇摇头。
“我们这支军队，可不是之前那支凉州兵。”她耐心地解释道：“你看到伤亡，觉得是损失，但我看来，这其实是好事。”
“巴里希人死了，西方安远郡的盗贼就会减少；伪帝国人死了，西北临河郡的盗贼就会减少；奥伦塔利人死了，西南镇边、靖戎郡的贼人就会减少；乌古尔人死了，南方广原郡的贼人就会减少；阿尔比昂人死了……”
她一口气说完一串，犹豫了下：“好吧，阿尔比昂人太便宜了，死了也就死了……”
“……”赵飞雁一时无法回答。
“这支军队，只是二线部队和西戎人凑起来的杂牌。我要考虑的，也不止是战争问题。”她摇摇头，坦诚地说：“如果只是临阵调度，克敌制胜，我比不过夏国主，更别提精灵姐姐。但这并不是我全部的工作。”
“我得招揽和管控这些五花八门的西戎士卒，用最小的代价让他们发挥最大的价值。我需要用金钱和战利品引诱他们，用本部士卒威慑他们，用一些有意义的胜利吸引更多的人加入，再用一些无意义的战斗让加入者的数量不会过分膨胀、威胁本部的权威。”“如果可以，我也想带领一支令行禁止，上下齐心的军队，可惜我们没这个条件。”她叹了口气：“我得仔细区分谁是自己人，谁是盟友，谁是有共同利益的陌生人，谁是被迫合作的潜在敌人，谁是摇摆不定的投机客。然后，加强自己，稳定盟友，拉拢陌生人，削弱潜在敌人，羁縻投机者。”
“要让亲密者知道自己对他们的偏袒，但不能让他们因此骄横；要让不亲密的人知道疏远自己的坏处，但不能让他们因此愤怒绝望；要让安稳的仆从得到好处，又不能让他们实力不断膨胀；要让不安稳的仆从受到损失，又不能把他们逼上绝路——你看，我每天都必须努力维持这些微妙的平衡。”
“你是从哪学来这些的？”赵飞雁略微睁大眼睛，看起来有些不敢相信，阿蒂拉也能如此长篇大论。听了这些话，再回想之前的表现，她看起来并不像个笨拙的新手。
“有些是老师说，有些是自己体会。”阿蒂拉挠挠头：“老师教了我不少理论，包括怎么和朝廷里各种人相处，怎么安抚、处置、役使、教化附庸蛮夷。这些属于凉州官吏多少都要了解的基础知识，很有参考价值。但怎么说呢……他毕竟是个文明人。”
“我是在草原上长大的，那里的一切都更加激烈，更加赤裸裸。他没能考虑到的一些东西，恰好是我从小就必须了解的。他把我安排到这儿，就是希望我发挥长处。”
“这样……”赵飞雁犹豫了下，欲言又止。
“可惜，西戎才不跟你兼相爱。”阿蒂拉说着，掏出块纸包的饴糖，塞进嘴里。她手指顺势画了个圈，指了指雇佣兵营地，最后转回自己：“而且谁让现在还需要野蛮人保卫文明。”
“呃，我不是说你的。”赵飞雁急忙解释道。
“没事，我知道很多人心里怎么想，怎么看待我的。”阿蒂拉不以为然：“话说回来，要是中原的刘氏还有信心解决问题，也不需要我去匡扶汉室了。”
“算了。”她摆摆手：“之前那些西戎工匠，都能适应么？”
赵飞雁点了点头。
“这些人才是有价值的。”阿蒂拉说：“我再去看看吧。”
她和赵飞雁简单道别，来到一处临时作坊。众多工匠正在忙着制作器械，铺设轨道。一些巨大的金属零件已经运输过来，不远处，粗壮的鼎身放在架子上，等待后续的安装。
这里暂时没有什么重要工作，只有赵飞雁的一个学徒，在这里进行检查。但还是有几个西洲工匠围在那里，好奇地打量着。有个年轻人凑在旁边，有一句没一句地与学徒搭话。
“你又来了？”阿蒂拉问道。
她已经认识这个人了。此人叫乌尔班，来自广原郡。那里原本是“西胡国”的土地。当地土地丰饶，水草肥美，国势也日渐强大，人们一直过着一边耕种一边放牧、时不时去大陆其他地方抢劫的生活。
然而匈奴人来到这里，对这片土地十分眼馋。西胡国没打过正牌胡人，王国随之覆灭。当地乌古尔人四处逃散，不少人逃到汉朝那里，寻求庇护。
乌尔班先生继承父亲的职业，当了一名攻城技师。然而现在，当地已经没有城给他攻打，汉朝人的攻城技术，他也帮不上忙，只好跟着军队参加远征，希望能找个机会。
他是个聪明而胆大的人，有不少新奇的想法，而且见到大鼎，就产生了浓厚的兴趣。这里人众繁杂，阿蒂拉一直想招揽有本领且愿意跟从的工匠，一直有意鼓励他们。
“你们要好好学。”她看了看众人，激励道：“我听说，巴里希的让娜，就已经琢磨出使用火炮的方法，甚至自己铸造了一批，用在战场上。你们就甘心比她都落后么？”
“我们肯定不会输给她，将军！”有人当即保证道。
“和汉帝国的炮兵比，我们确实起步太晚。但我们这些人，至少都是专业的攻城技师。要是比不过一个巴里希小姑娘，岂不是太丢脸了。”乌尔班回头看了看众人，带头补充道。
“对，对。”
“我们也是专业人员啊。”
大家纷纷有了精神，向她表态。
“这就好。只要你们有本领，我当然会支付合适的酬劳，给你们应得的地位。”阿蒂拉点点头，环视众人：“大鼎和其他火器的扩散，是很难阻止的。这片大陆上，交战双方早晚都会用上越来越多、越来越先进的火器。”
“这可是一个难得的机会，能让你们和那些行会的开山鼻祖一样，得到被人世代尊崇的地位。而那些贡献巨大的人，会像大贵族和史诗英雄一样，被人世代铭记。”
攻城技师们连连点头。
他们可能不太懂青史留名的意义，也不知道第一代先行者的荣耀。但他们显然明白，行会会长和贵族的待遇，意味着什么。
“放心，刘将军。”领头的乌尔班更加热情起来，目光灼灼地抚胸，自信地说：“别的方面我不敢吹牛，但火炮这一行——在后人心中，我乌尔班，一定会比让娜出名的。”
“好，很有精神。”阿蒂拉笑着说：“那我就祝你能成功了。”
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